Zawód tapicera jest jedną z najstarszych i najbardziej szanowanych profesji na świecie. W dawnych czasach obite tkaniną meble były oznaką bogactwa i luksusu. Dlatego też na skorzystanie z usług tapicerów mogli sobie pozwolić jedynie przedstawiciele absolutnej społecznej elity. W dzisiejszych czasach ten stan rzeczy uległ znaczącej zmianie. Nawet przedstawiciele klasy średniej mogą sobie pozwolić na meble tapicerowane.

Czym charakteryzują się meble tego rodzaju? Przede wszystkim obita materiałem powierzchnia jest znacznie przyjemniejsza w dotyku. Wygodniej siedzi się na krzesełkach lub fotelach wyściełanych miękkimi tkaninami. Z drugiej strony, wykończone w ten sposób akcesoria mogą się pochwalić zwiększonymi walorami estetycznymi. Aspekt ten ma istotnie znaczenie, zwłaszcza w przypadku bardziej majętnych osób.

Najpopularniejszym rodzajem obicia niezmiennie pozostaje skóra. Materiał ten jest najbardziej wytrzymały i najłatwiejszy w pielęgnacji. Warto zwrócić uwagę, iż coraz większą popularnością zaczyna cieszyć się wykonana ze tworzyw syntetycznych tzw. ekoskóra.

Jednakże wykorzystanie tej technologii sprawia, iż sprzątanie pomieszczeń będzie wiązało się z dodatkowymi problemami. Skóra ekologiczna szybko się „łuszczy” i pozostawia liczne, nieestetyczne ślady na odzieży.