Zużycie lub brak izolacji pionowej, nieszczelna kanalizacja, uszkodzone rynny i rury spustowe, wysoki poziom wody gruntowej, kondensacja pary na powierzchniach ścian - to przyczyny wilgoci, których usunięcie nie stwarza większych problemów technicznych i jest stosunkowo tanie.

Najczęściej jednak spotykaną przyczyną zawilgocenia jest brak lub naturalne zużycie
poziomej izolacji przeciwwilgociowej.

Przy brakującej lub wadliwej izolacji poziomej i pionowej porowate materiały transportują wilgoć z gruntu. Od napięcia powierzchniowego wody i od wielkości kapilar w murze zależy,
jak wysoko wilgoć zostanie podciągnięta.
W starych budynkach, wysokość ta wynosi nawet 3 m od poziomu gruntu.

Woda porusza się do góry w kapilarach dzięki napięciu powierzchniowemu molekuł wody
w murze i wytwarza poprzez ten ruch elektryczność statyczną o ujemnym potencjale.
Im cieńsze są kapilary,  tym większe jest ciśnienie i tym wyżej podnosi się woda.
Zjawisko to nazywamy  podciąganiem kapilarnym.